Covid-19: por que o RT-PCR é o método-ouro de diagnóstico?

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, os exames laboratoriais estão entre as principais recomendações para a contenção da proliferação do novo coronavírus, responsável pela pandemia da Covid-19. Entre eles, o teste molecular de Reverse-transcriptase Polymerase Chain Reaction (RT-PCR) tem sido considerado o “padrão-ouro” para a confirmação da presença do vírus no organismo, por meio da identificação do RNA do Sars-CoV-2.

Como funciona

1. O RNA do vírus é transformado em DNA;
2. Esse DNA sofre amplificação;
3. Caso haja material genético do vírus na amostra, sondas emitem um sinal;
4. As sondas são captadas pelo equipamento laboratorial, sendo traduzido como positivo;
5. O diagnóstico, assim, é confirmado.

Quando realizar o exame

O exame deve ser feito a partir de solicitação médica, a partir do 3º dia após o início dos sintomas e até o 10º dia. Depois desse período, o RNA diminui, o que prejudica a confiabilidade do resultado.

Padrão-ouro

O RT-PCR é considerado o “método-ouro” de diagnóstico para Covid-19 por identificar o vírus no período em que está ativo. Assim, permite a aplicação de uma conduta clínica ágil e adequada ao paciente – que varia do isolamento social à internação.

Outros métodos

Muita gente confunde a Sorologia com o RT-PCR, mas o seu objetivo é completamente diferente. Nesse caso, o exame busca a resposta imunológica do organismo ao Sars-CoV-2, por meio dos anticorpos IgA, IgM e IgG em pacientes expostos ao novo coronavírus, a partir de amostra de sangue.

Por isso, o período para a realização do exame também muda: a recomendação é que seja feito, no mínimo, 10 dias após a aparição dos primeiro sintomas.